Eine Reihe ungeklärter Kindesentführungen erschüttert das kleine Städtchen Goldstone. Da die Geschehnisse die ortsansässige Polizei vollständig überfordern, wendet sich der Bürgermeister der Stadt, Thomas Guillinger, dessen Sohn Alan kürzlich ebenfalls verschwunden ist, mit einem verzweifelten Hilfegesuch an Meisterdetektiv C. Auguste Dupin und seinen treuen Assistenten. Guillinger selbst vermutet eine Verbrecherbande, die sich „Der Bund der Krähe“ nennt, hinter den Vorkommnissen, doch aufgrund eines Drohbriefs, der seine sofortige Abdankung als Stadtoberhaupt fordert und das Leben seines Sohnes als Druckmittel einsetzt, sind ihm die Hände gebunden. Als die Ermittler Goldstone erreichen und bereits wenige Minuten später ihr Kontaktmann einem verhüllten Meuchelmörder mit Krähenmaske zum Opfer fällt, wird schnell klar, dass eine Einmischung in die finsteren Machenschaften des geheimnisvollen Bundes seitens der Detektive nicht nur unerwünscht ist, sondern auch tödliche Konsequenzen nach sich zieht.