London, Freitag 13. August 1866 – Eine für Großbritannien ungewohnte, sommerliche Hitze liegt drückend über der Weltmetropole des British Empire. Doch es ist nicht die schwüle Hitze, die den Ermittlern von Scotland Yard zu schaffen macht, sondern der Mord an einem der angesehensten Bürger der Stadt, der sich aus einem völlig unerklärlichen Grund in die dunklen Seitengassen von Soho verirrt haben muss, wo ihn sein Schicksal offenbar erwartete.